Why are Fender serial numbers confusing?

Fender has used multiple serial number systems over the decades, often changing formats during major production shifts. Serial numbers were frequently applied out of sequence, necks and bodies were made and assembled at different times, and neck plates were stored in bins rather than distributed sequentially. The same serial format can span multiple years, meaning the serial number points you in the right direction but the guitar itself confirms the answer.

Where is the serial number on a vintage Fender guitar?

The location changed by era. From 1950 to 1954, the serial number is on the bridge plate. From 1954 to mid-1976, it moved to the neck plate on the back of the body. From mid-1976 onward, Fender moved the serial number to the front of the headstock on a decal. Some reissue models from 1982 onward returned to the bridge plate, and some Made in Japan models have the serial at the neck heel.

What do the letter prefixes on Fender serial numbers mean?

Letter prefixes on Fender headstock serial numbers generally indicate the decade of manufacture. An S prefix typically means the 1970s, E prefix the 1980s, N prefix the 1990s, and Z prefix the 2000s. However, E and N prefix models can also be Japanese-made instruments. From 1976 to 1981, some guitars have 7-digit numbers without a letter prefix. Always cross-reference the prefix with physical features to confirm the era.

What is a pre-CBS Fender and how do I identify one?

Pre-CBS Fender guitars were made before CBS acquired Fender in January 1965. Serial numbers from this era are 4 to 6 digits embossed into the neck plate with no other letters or markings except for a rare dash or zero prefix on some 1957 and 1958 guitars. The ranges run from roughly 0001 in 1954 up to L99999 in 1965, with L-prefix plates used from 1963 to 1965. Physical features like the spaghetti logo, clay dot inlays, and original-style tuners help confirm pre-CBS provenance.

How do I identify a CBS-era Fender from 1965 to 1976?

CBS-era Fenders from 1965 to 1976 have a neck plate with a large embossed F logo, with a six-digit serial number embossed above the F. Serial numbers in this period run from approximately 100000 in late 1965 up to 750000 in 1976. These guitars span the Telecaster, Stratocaster, Jazzmaster, Jaguar, Jazz Bass, and Precision Bass, among others.

How do I date a Fender made in Japan?

Japanese Fenders are labeled Made in Japan or Crafted in Japan and use different serial number prefixes from their US counterparts. From 1982 to 1984, look for JV or SQ prefixes. From 1984 onward, letter prefixes A through P were used sequentially by year through 1996. The serial number location is typically the headstock or neck heel. Note that some E and N prefix serials appear on both US and Japanese models, so the country label on the headstock is the definitive identifier.

Are Fender serial numbers enough to date a guitar accurately?

Serial numbers alone provide a production range, not a specific build date. For the most accurate dating, combine the serial number with the neck date stamp, potentiometer date codes, and physical features such as the headstock shape, tuner style, pickguard material, and inlay type. On many vintage Fenders, these secondary identifiers are more reliable than the serial number itself.

SOLD - Fender Jazzmaster 1961 - Mahar's Vintage Guitars

Guide de recherche des numéros de série Fender - Dater une Fender vintage

Si vous essayez de dater une Fender à partir de son numéro de série, vous n’êtes pas le seul — et il est tout à fait normal d’être un peu perdu.

Cette page explique comment fonctionnent réellement les numéros de série Fender et où les trouver selon l’époque.

Comment fonctionnent les numéros de série Fender

Avant Internet, je voyageais constamment avec une caisse remplie de livres d’identification de guitares dans mon coffre et je m’efforçais de retenir le plus d’informations possible sur les guitares Fender vintage. Désormais, il vous suffit de consulter cette page facile à lire !

Fender a utilisé plusieurs systèmes de numéros de série, en changeant souvent de format lors de changements majeurs de production. À de nombreuses époques, le numéro de série indique une période de production, et non une date de fabrication précise.

Voici quelques réalités importantes à garder à l’esprit :

Les numéros de série Fender étaient souvent attribués hors séquence
Les manches et les corps étaient fréquemment fabriqués et assemblés à des moments différents.
Les plaques de manche étaient stockées dans des bacs et n’étaient absolument PAS distribuées dans l’ordre séquentiel !
Le même format de numéro de série peut s’étendre sur plusieurs années
Les dates inscrites sur le manche et les codes de composants sont souvent plus précis que le numéro de série lui-même

En résumé : Sur de nombreuses Fender vintage, le numéro de série vous indique la bonne direction — mais c’est la guitare qui confirme la réponse.

Si vous êtes confus, Contactez-nous !

SOLD - Fender Telecaster 1953 Blackguard - Mahar's Vintage Guitars

Aperçu : Emplacement du numéro de série Fender selon l’époque

1950-1954 : Numéro de série sur la plaque du chevalet

1954 : Sur une poignée rare des premières Stratocasters, le numéro de série se trouve sur la plaque de protection en plastique du vibrato plutôt que sur la plaque métallique du manche

1955 : Les basses Precision conservent leurs numéros de série sur les plaques du chevalet

1954-mi-1976 : Numéro de série sur la plaque du manche

Mi-1976-années 2000 : Numéro de série sur le devant de la tête

1982 à aujourd’hui : Plaque du chevalet - Rééditions American Vintage Telecaster et autres modèles réédités

Années 1990 à aujourd’hui : Arrière de la tête - Instruments fabriqués aux États-Unis et au Mexique

Années 1990 à aujourd’hui : Talon du manche - Modèles fabriqués ou confectionnés au Japon

ÉTAPE SUIVANTE :

Maintenant que vous savez où regarder, voici les détails dont vous avez besoin pour déterminer l'époque générale à laquelle votre guitare a été fabriquée.

Numéros de série des ailes, 1950 à 1954

1950-1952: 0001-0999, Esquire, Broadcaster, « Nocaster », Telecaster

1951-1952: 100-400, P Bass

1952-1954: 1000-5300, Telecaster

1952-1954: 0001-0999, P Bass

1954: Low 0000s to low 0200s, Quelques rares premières Stratocasters portent leur numéro de série sur la plaque de couvercle en plastique du vibrato plutôt que sur la plaque métallique du manche

1953-1955: 1000-2000, P Bass

SOLD - Fender Jazzmaster Transitional Model with 1959 Neck and Serial number and 1960 body - Mahar's Vintage Guitars

Numéros de série des guitares Fender d’avant la CBS, de 1954 à 1963

Les guitares et basses de cette période portent des numéros de série à 4 à 6 chiffres gravés dans leurs plaques de manche.

Il n'y a aucune autre lettre ou marque sur la plaque de manche, à l'exception du rare préfixe "-" ou "0", comme indiqué.

Ce système est utilisé sur la Telecaster, la Stratocaster, la Jazzmaster, la Jaguar, la Jazz Bass, la Precision Bass, la Duosonic, la Musicmaster, etc., à partir de 1954.

Il y a beaucoup de chevauchements - certains numéros ci-dessous peuvent apparaître l'année avant ou après celles indiquées.

1954 : 0001 à 8000
1955 : 6000 à 10000
1956 : 9000 à 16000
1957 : 16000 à 25000 (certains numéros avec un préfixe "0" ou "-")
1958 : 25000 à 30000 (certains numéros avec un préfixe "0" ou "-")
1959 : 30000 à 40000
1960 : 40000 à 58000
1961 : 55000 à 72000
1962 : 72000 à 93000
1963 : 93000 à 99999

SOLD - Fender Jazzmaster 1963 Pre CBS - Mahar's Vintage Guitars

Numéros de série des ailes « L Plate » pré-CBS et de la période de transition, 1963 à 1965

Les guitares et basses de cette période portent des numéros de série commençant par la lettre « L », suivie d’un numéro de série à 5 chiffres gravé en relief sur la plaque du manche.

Aucune autre lettre ni marque n’apparaît sur la plaque du manche.

Ce système est utilisé pour les Telecaster, Stratocaster, Jazzmaster, Jaguar, Jazz Bass, Precision Bass, Duosonic, Musicmaster, etc., de 1963 à 1965.

Il existe de nombreux chevauchements : certains numéros indiqués ci-dessous peuvent également apparaître l’année précédant ou suivant celle indiquée.

1963 : L00001 à L20000
1964 : L20000 à L55000
1965 : L55000 à L99999

Fender Eric Johnson Thinline Strat 2018 Sunburst w/ Case - Mahar's Vintage Guitars

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SOLD - Fender Hardtail Stratocaster 1974 Hardtail 7 lbs - Mahar's Vintage Guitars

Numéros de série des ailes « F Plate » de l’ère CBS, 1965-1976

Les guitares et basses de cette période portent une plaque de manche avec un grand logo « F » en relief. Des numéros de série à six chiffres sont gravés en relief au-dessus du « F ».

Il n’y a aucune autre lettre ni marque sur la plaque de manche.

Ce système est utilisé sur les Telecaster, Stratocaster, Jazzmaster, Jaguar, Jazz Bass, Precision Bass, Duosonic, Musicmaster, etc., de 1965 à 1976.

Comme toujours, il y a beaucoup de chevauchements : certains numéros indiqués ci-dessous peuvent également apparaître l’année précédant ou suivant celle indiquée.

Fin 1965 : 100000 à 110000
1966 : 110000 à 200000
1967 : 180000 à 210000
1968 : 210000 à 250000
1969 : 250000 à 280000
1970 : 280000 à 300000
1971 : 300000 à 330000
1972 : 330000 à 370000
1973 : 370000 à 520000
1974 : 500000 à 580000
1975 : 580000 à 690000
1976 : 690000 à 750000

SOLD - Fender Stratocaster Bowling Ball Blue - 1983 - Mahar's Vintage Guitars

Numéros de série sur la tête des guitares Fender, de 1976 à 2005

Les guitares et basses de cette période portent des numéros de série affichés sur une étiquette apposée sur la tête.

Ce système est utilisé sur les Telecaster, Stratocaster, Jazzmaster, Jaguar, Jazz Bass, Precision Bass, etc., de 1976 à 2005.

Les années indiquées ci-dessous peuvent varier d’un écart allant jusqu’à deux ans.

De manière générale, un numéro de série commençant par un « S » date des années 1970. Un préfixe « E » correspond aux années 1980. Un préfixe « N » correspond aux années 1990. Les modèles avec les préfixes « E » et « N » sont parfois également des instruments fabriqués au Japon.

En mars 1985, CBS a vendu Fender à un groupe d’investisseurs privés.Les numéros de série ne reflètent pas ce changement : Fender a continué à fabriquer des instruments en utilisant les systèmes de numérotation existants. La nouvelle Fender n’a acquis aucun actif physique de l’ancienne entreprise, mais uniquement le nom « Fender ». Par conséquent, de 1985 à 1987, la production de guitares Fender a été exclusivement assurée au Japon, tandis que Fender USA a créé une nouvelle usine en Californie. Les Fender fabriqués au Japon présentent toutefois quelques légères différences de numérotation (généralement un préfixe « J »).

1976-1977 : 7600000 (« 76 » en gras)
1979-1981 : 800000s
1976-1981 : 1000000 à 8000000 (7 chiffres)
1979-1982 : S1 à S5 + 5 chiffres
1976 : S6 + 5 chiffres
1977-1978 : S7 + 5 chiffres
1977-1978 : S8 + 5 chiffres
1978-1981 : S9 + 5 chiffres
1979-1981 : E0 + 5 chiffres
1980-1981 : E1 + 5 chiffres
1982 : E1 + 5 chiffres
1982-1983 : E2 + 5 chiffres
1982-1984 : E3 + 5 chiffres
1984-1985, 1987-1988 : E4 + 5 chiffres
1988-1989 : E8 + 5 chiffres
1988-1990 : E9 + 5 chiffres
1990 : N9 + 5 chiffres
1990-1991 : N0 + 5 chiffres
1991-1992 : N1 + 5 ou 6 chiffres
1992-1993 : N2 + 5 ou 6 chiffres
1993-1994 : N3 + 5 ou 6 chiffres
1994-1995 : N4 + 5 ou 6 chiffres
1995-1996 : N5 + 5 ou 6 chiffres
1996-1997 : N6 + 5 ou 6 chiffres
1997-1998 : N7 + 5 ou 6 chiffres
1998-1999 : N8 + 5 ou 6 chiffres
1999-2000 : N9 + 5 ou 6 chiffres
2000 : DZ0 ou Z0 + 5/6 chiffres
2001 : DZ1 ou Z1 + 5/6 chiffres
2002 : DZ2 ou Z2 + 5/6 chiffres
2003 : DZ3 ou Z3 + 5/6 chiffres
2004 : DZ4 ou Z4 + 5/6 chiffres
2005 : DZ5 ou Z5 + 5/6 chiffres

Numéros de série des Fender Japan, 1984-1996

Les guitares et basses de cette période portent des numéros de série affichés sur la tête ou sur une étiquette apposée au talon du manche.

Comme indiqué ci-dessus, les numéros de série commençant par S, E ou N se trouvent également sur les guitares fabriquées aux États-Unis. Les guitares Fender Japan portent la mention « Made in Japan » ou « Crafted in Japan » dans différentes polices, qui varient d’une année à l’autre.

1982 à 1984 : JV + 5 chiffres
1983 à 1984 : SQ + 5 chiffres
1984 à 1987 : E + 6 chiffres
1985 à 1986 : A + 6 chiffres
1985 à 1986 : B + 6 chiffres
1985 à 1986 : C + 6 chiffres
1986 à 1987 : F + 6 chiffres
1987 à 1988 : G + 6 chiffres
1988 à 1989 : H + 6 chiffres
1989 à 1990 : I + 6 chiffres
1989 à 1990 : J + 6 chiffres
1990 à 1991 : K + 6 chiffres
1991 à 1992 : L + 6 chiffres
1992 à 1993 : M + 6 chiffres
1993 à 1994 : N + 6 chiffres
1994 à 1995 : O + 6 chiffres
1995 à 1996 : P + 6 chiffres

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Liste de tâches étape par étape

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Vérifiez la date sur le manche
Vérifiez les codes des potentiomètres
Vérifiez les codes de date des micros

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