Guitare Maccaferri Islander G16 des années 1950 — Sans fissures, boîte d'origine

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Le ukulélé en plastique Maccaferri est très connu. Neuf millions d’exemplaires ont été vendus, Arthur Godfrey en a fait la promotion à la télévision, et les joueurs de ukulélé sont depuis lors à la recherche d’exemplaires en parfait état. La guitare en plastique Maccaferri, elle, est une tout autre histoire : bien plus rare, beaucoup moins connue et, à l’avis de nombreux collectionneurs avertis, l’un des instruments les plus fascinants jamais fabriqués aux États-Unis.

Mario Maccaferri a lancé sa gamme de guitares en plastique en 1953, quatre ans après que le ukulélé Islander l’avait rendu célèbre. Alors que le ukulélé avait été conçu comme un instrument d’initiation abordable, les guitares étaient destinées à autre chose : offrir aux musiciens professionnels une alternative sérieuse au bois, conçue pour éliminer les sensibilités acoustiques qui affectent les instruments en bois face aux variations d’humidité et de température. Maccaferri avait passé des années à concevoir des guitares pour Selmer à Paris — les mêmes guitares qui ont rendu Django Reinhardt immortel — et il a apporté cette expertise de luthier à chaque détail de la fabrication de la guitare en plastique. L’angle réglable du manche, la touche moulée avec précision et intégrée, le zéro fret pour faciliter le jeu, le matériau Dow Styron choisi spécifiquement pour ses propriétés acoustiques après des mois de tests d’alternatives : rien de tout cela n’avait été pensé comme un jouet. Les guitaristes n’ont pas prêté attention à ces innovations. Ils ont rejeté l’idée d’une guitare en plastique presque par principe, les ventes ont été faibles et Maccaferri a finalement cessé la production en 1969. Il avait un entrepôt rempli de guitares invendues. Comparées aux neuf millions de ukulélés, les guitares ont été produites en petits nombres et il en subsiste encore moins.

Il s’agit d’une G16 — le modèle de base de la gamme de guitares Islander, une guitare acoustique à six cordes avec une finition ivoire et marbre foncé en Styron, une longueur de touche de 24,5 pouces et une longueur totale de 34,5 pouces. Le corps, le manche et la touche sont entièrement en Styron, moulés par injection selon la construction caractéristique de Maccaferri : la bande des frettes et des repères est d’abord formée comme une seule unité intégrée, puis recouverte du matériau du corps pour créer une touche. Mécaniques à friction en métal avec boutons en plastique ivoire, chevalet et plaque de protection en plastique d’origine, tous intacts. Avec ses 3 livres et 0,5 once, c’est un instrument d’une légèreté remarquable.

Le polystyrène Styron est cassant : il ne se plie pas, il se brise — et des décennies de variations de température ont fissuré une part considérable des guitares Maccaferri encore existantes. Un exemplaire sans fissure et en excellent état est véritablement rare. Celui-ci est impeccable dans son ensemble, et sa boîte Mastro d’origine est intacte, ce qui en fait une pièce de collection qui raconte toute l’histoire de l’un des instruments les plus ambitieux et les moins compris de l’histoire de la guitare américaine. Jack White en joue. Dave Grohl en a possédé une.

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CARACTÉRISTIQUES :

• Couleur : Ivoire / Marbre foncé
• Poids : 3 livres 0,5 once
• Table : Plastique Styron
• Corps : Plastique Styron
• Manche : Plastique Styron
  
• Touche : Plastique Styron
• Repères : Points
• Frettes : D’origine
• Nombre de frettes : 18 + zéro fret
• Sillet : D’origine
• Largeur du sillet : 1-5/8"
  
• Longueur de touche : 24,5"
  
• Épaisseur du manche à la 1re frette : 0,97"
• Épaisseur du manche à la 10e frette : 1,05"
• Hauteur des cordes à la 12e frette (corde 1) : 4/32"
• Hauteur des cordes à la 12e frette (corde 6) : 4/32"
• Longueur totale : 34-1/2"
• Longueur du corps : 16-5/8"
• Largeur de la caisse à la base : 12-3/4"
• Cintrage : 8-1/4"
• Largeur de la caisse à la jonction : 9-1/2"
• Profondeur/épaisseur du corps : 3-1/12"
• Plaque de protection : D’origine
• Chevalet : Plastique d’origine
• Mécaniques : Mécaniques à friction en métal avec boutons en plastique ivoire
• Étui : Boîte
• Remarques : 

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